Toma de decisiones sistémicas

La presentación 4b construye la toma de decisiones sistémicas con tres hábitos del póster. Ojo con la numeración: el póster del curso no numera como los cursos de hábitos del portal, y cada tarjeta enlaza al curso que le corresponde.

«La práctica de anticipar consecuencias, tanto a corto como a largo plazo, ayuda a minimizar las posibilidades de que las decisiones fracasen y produzcan efectos nocivos». El ejemplo es el de gastar o ahorrar: la satisfacción inmediata contra la que se acumula con el tiempo. Las consecuencias no deseadas son las de las soluciones rápidas que fallan, y antes de una decisión importante la presentación propone preguntarse quién se verá afectado, qué resultados deseables e indeseables traerá y si los demás la verán de otra manera.

Judy pesó las ventajas y desventajas de contratar a su amiga: una tabla sirve para las consecuencias a corto plazo. Para las de largo plazo, la presentación propone planificar escenarios con preguntas:

• ¿Qué pasa si María tiene un rendimiento inferior?
• ¿Cómo manejaré las situaciones en las que necesito proporcionar comentarios, dar directivas o sugerir mejoras cuando superviso a María?
• ¿Qué pasaría con nuestra amistad si tuviera que despedir a María?
• Si mis empleados reaccionan negativamente a María, ¿me veré obligada a tomar partido?

El apalancamiento es la ventaja que da una buena técnica, como el ángulo de la caña y el pie apoyado en la roca al pescar, o un imán para sacar una aguja de un pajar. «Hacer un modelo visual del sistema puede ayudarlo a identificar acciones de apalancamiento (diagramas de ciclos causales)».

Los puntos de apalancamiento son «lugares dentro de un sistema complejo… donde un pequeño cambio en una parte puede producir grandes cambios en todo». No son intuitivos: si lo son, solemos usarlos al revés. Donella Meadows los ordena de menor a mayor efectividad:

12. Constantes, parámetros, números (como subsidios, impuestos, estándares).
11. Los tamaños de los amortiguadores y otras existencias estabilizadoras, en relación con sus flujos.
10. La estructura de los niveles y flujos de materiales (como redes de transporte, estructuras de edad de la población).
9. La duración de los retrasos, en relación con la tasa de cambio del sistema.
8. La fuerza de los bucles de retroalimentación negativa, en relación con los impactos que están tratando de corregir.
7. La ganancia en torno a la conducción de bucles de retroalimentación positiva.
6. La estructura de los flujos de información (quién tiene y no tiene acceso a la información).
5. Las reglas del sistema (como incentivos, castigos, restricciones).
4. El poder de agregar, cambiar, evolucionar o autoorganizar la estructura del sistema.
3. Los objetivos del sistema.
2. La mentalidad o paradigma del cual surge el sistema: sus objetivos, estructura, reglas, retrasos, parámetros.
1. El poder de trascender los paradigmas.

La Cápsula 8 abre con Arquímedes —«dadme un punto de apoyo y moveré el mundo»— y advierte que no hay fórmulas rápidas: encontrar las palancas es un proceso iterativo que exige salir de la mirada lineal, y la pregunta aparece cuando el mapa sistémico ya está hecho (00:00). Un punto de apalancamiento es un aspecto del sistema cuya intervención produce un cambio duradero y significativo; casi nunca es evidente, porque no está cerca, ni en el espacio ni en el tiempo, de los síntomas (00:35). Después recorre los doce lugares de Meadows con ejemplos escolares (01:12–15:36).

• Las reglas (5) son palancas de alto impacto, pero cambiar la normativa a veces no basta si no cambian las creencias (06:08).
• La información (6) suele ser una intervención más fácil, rápida y económica, si llega al lugar correcto, oportuna y precisa (06:45).
• Los ciclos de balance (8): un error frecuente es quitar los mecanismos de control porque no se usan y parecen costosos (09:04).
• Las demoras (9): con información retardada, la respuesta tiende a ser excesiva; a veces la medida no estaba mal, sino que llegó tarde (10:54–12:41).
• La estructura (10) rara vez es una palanca cuando ya existe: se trata de entender sus cuellos de botella y usarla con la máxima eficiencia (12:41).
• Los indicadores (12): medir una variable nueva la hace visible y gestionable (14:28).

Todo lo que construimos en esta unidad —diagramas de ciclos causales, flujos y niveles, simulaciones en VENSIM— apunta a una sola cosa: decidir mejor. Un modelo se gana su lugar cuando cambia lo que hacemos.

Meadows ordenó doce lugares genéricos donde intervenir un sistema, de menor a mayor efectividad. Antes de ver la lista, intenta ordenarlas tú: mueve cada palanca hacia arriba (más poder) o hacia abajo (menos).

La lista completa, de mayor a menor apalancamiento, con una decisión de ejemplo para cada punto:

Los puntos de apalancamiento no son una receta automática, sino una guía para leer el sistema antes de actuar. Un protocolo sistémico de decisión, con las herramientas del curso:

Los videos que el curso recomienda para este tema, capítulo por capítulo, con el minuto en que empieza cada uno y la sección de la lección donde se practica.